嘉祐中，扬州有一珠甚大，天晦多见，初出于天长县陂泽中，后转入甓社湖，又后乃在新开湖中，凡十余年，居民行人常常见之。余友人书斋在湖上，一夜忽见其珠甚近，初微开其房，光自吻中出，如横一金线，俄顷忽张壳，其大如半席，壳中白光如银，珠大如拳，烂然不可正视，十余里间林木皆有影，如初日所照，远处但见天赤如野火，倏然远云，其行如飞，浮于波中，杳杳如日。古有明月之珠，此珠色不类珠，荧荧有芒焰，殆类日光。

　　这一段记载中的“友人”就是高邮人、北宋著名文人孙觉。这一年秋闱，孙觉高中进士。于是人们说，孙觉高中是因为看见了珠光，珠光可以预兆祥瑞。其乘龙快婿，著名词人、书法家黄庭坚特地赋诗一首《寄外舅孙莘老》：
　　甓社湖中有明月，
　　淮南草木借光辉。
　　故应剖蚌登王府，
　　不若行沙弄夕霏。
　　此后，人们为了一睹珠光奇景，“往往维船数宵以待观”（《梦溪笔谈》），为了方便等待，有人在湖边建起了“玩珠亭”“还珠亭”，期待奇异的珠光再度来临。

沈括是很严肃的学者，所言凿凿，生动细致。尽管如此，对于此光究竟是为何物，沈括并未轻率下结论。倒是近年有天体科学家看到《梦溪笔谈》中这段记载后，大胆地推想这可能是天外客飞碟的光临。果真是这样，这倒成了人类关于飞碟的最早的文字记载了。1985年12月，镇江举行纪念沈括逝世890周年学术讨论会，时任中国科学院自然科学史研究所所长席泽宗的首席发言中提到：“人们注意到《梦溪笔谈》第369条，认为可能是古代已有UFO飞降地面的证据。”